L’entreprise GrowUp Urban Farms a construit la première ferme urbaine aquaponique commerciale de Londres dans un entrepôt inutilisé de la zone industrielle située à l'est de Londres. Fondée sur un système d’aquaculture intégrée, associant culture de végétaux et élevage de poissons, cette ferme produit environ 20 tonnes de salades et de plantes durables chaque année grâce à l'éclairage LED Philips GreenPower.

GrowUp Urban Farms a été fondée en 2013 par Kate Hofman et Tom Webster, dont l’objectif est de construire des fermes urbaines commerciales durables qui produisent de la nourriture pour les marchés locaux. Pour améliorer leur rentabilité dans une ville aussi grande que Londres, ils se sont aperçus qu’ils devaient s’étendre en utilisant un maximum de superficie.

Kate Hofman, la cofondatrice, déclare: «La seule façon d’atteindre cet objectif est de cultiver en intérieur et nous  avons dû  chercher une solution d'éclairage qui nous permettrait de produire des produits de qualité en garantissant des rendements suffisants. »

Selon Joel Braham, dirigeant de « The Good Egg » à Stoke Newington, la population londonnienne apprécie particulièrement les légumes produits par les GrowUp Urban farms. «Nous les utilisons pour leur saveur. Peu importe à quelle période de l'année nous recevons les salades, et ce même au milieu de l'hiver, nous retrouvons toujours la même qualité de produit. C’est d’autant plus extraordinaire que le producteur se trouve à 15 kms du centre de Londres ».

Des produits de meilleure qualité cultivés localement toute l'année

«Beaucoup de nos clients nous disent qu'ils ont voulu travailler avec les producteurs locaux pendant de longues années, mais qu’ils ont souvent rencontré des problèmes d’approvisionnement tant en termes de quantité que de qualité », explique Kate Hofman.

« Etablir une ferme verticale nous a permis de parer à ces problèmes, et d’obtenir un environnement de croissance stable, indépendant de l’extérieur ou des conditions climatiques. Nous travaillons en étroite collaboration avec le centre Philips GrowWise sur les cultures spécifiques  demandées  par  nos  clients  et  utilisons  leur  expertise  pour  améliorer  nos rendements et nos résultats. Cela signifie que nous produisons des produits de meilleure qualité tout au long de l'année pour nos clients. »