В межах оголошеного ООН Міжнародного року світла і світлових технологій компанія Philips, лідер у галузі світлотехніки та партнер ініціативи, закликає звернути увагу на глобальну проблему: велика кількість людей в усьому світі гине через відсутність доступу до електричного освітлення.

За статистикою п`ята частина населення Землі, понад, 1,3 млрд людей[1], страждає без світла після заходу сонця. Через те, що в їхніх будинках відсутнє електропостачання, вони змушені використовувати гасові лампи та свічки, які викликають респіраторні захворювання та стають причиною випадкових пожеж. За даними Всесвітньої організації охорони здоров`я (ВООЗ) через це щорічно гине 1,5 млн людей, що можна порівняти із статистикою смертності від ВІЛ-обумовлених захворювань.           

Проведення Року світла стало можливим завдяки Організації Об`єднаних Націй з питань освіти, науки та культури (ЮНЕСКО) та великій кількості зацікавлених сторін. До проекту будуть залучені наукові співтовариства та об`єднання, освітні та дослідницькі інститути, технологічні платформи, некомерційні організації та приватні партнери. Метою ініціативи є підвищення обізнаності людей про різноманіття сфер застосування світла та його вплив на соціально-економічний розвиток країн світу.

Найбільш звичною відсутність електричного освітлення є для Азії, Південної Америки та Африки. Наприклад, у Південному Судані доступ до електроенергії мають лише 1,5% людей[2]. У багатьох країнах, що розвиваються, електричні мережі недоступні у десятках поселень через географічні та фінансові причини. У свою чергу, використання світлодіодних рішень, які працюють на сонячних батареях, допомагає забезпечити необхідну кількість світла. Це не шкодить здоров`ю, безпеці чи екології, а також не потребує значних інвестицій у розвиток інфраструктури.

«Не можна дозволити, щоб у ХХI столітті люди в такій кількості страждали від нестачі освітлення. Світлодіодні джерела, які працюють на сонячних батареях, здатні змінити життя сільських громад та врятувати мільйони людей. Найголовніше, що ця технологія вже існує та успішно застосовується, довівши свою ефективність. Я закликаю громадських діячів разом працювати, щоб до 2030 року покласти край проблемі, – говорить Ерік Рондола, генеральний директор Philips «Світлові рішення». – Зміна ситуації важлива і з економічної точки зору – світло необхідне для розвитку людства. Порятунок 1,3 млрд людей від «світлової бідності» не лише дозволить усунути перешкоди на шляху до економічного, соціального та культурного прогресу, але й зробить значний внесок до світового ВВП».

Один LED-світильник на сонячній батареї здатний наповнити кімнату яскравим світлом без під`єднання до електромережі. Його вартість складає 10-20$, а вартість покупки гасу для роботи лампи протягом одного року складає 50$. Також енергоефективні світлодіодні рішення на сонячних батареях можуть забезпечити стабільне освітлення у громадських місцях, що надасть людям змогу вести соціальне життя за межами власного дому ввечері. Такі Громадські світлові центри не лише сприятимуть розвитку спорту та інших соціальних активностей, але й дозволять медичним службам та комерційним підприємствам працювати після заходу сонця. Зараз за ініціативи Philips створюють 100 таких центрів у 12 країнах Африки, де близько 500 млн людей живуть без штучного освітлення.