Washington (États-Unis) – Le département de l'Énergie des États-Unis vient d'annoncer que Philips avait remporté le concours Bright Tomorrow Lighting Prize (L Prize) dans la catégorie visant le remplacement des ampoules de 60 watts. Organisé par le département de l'Énergie, le concours L Prize invite le secteur de l'éclairage à mettre au point des alternatives écoénergétiques hautes performances pour remplacer les ampoules classiques. À la clé : des économies pour les entreprises et les consommateurs américains. En effet, si chaque ampoule à incandescence de 60 watts était remplacée par la solution de 10 watts lauréate du concours L Prize, le pays économiserait en un an quelque 35 térawattheures d'électricité, soit 3,9 milliards de dollars US. Parallèlement, cela réduirait les émissions de CO2 de 20 millions de tonnes.
Présentée en 2009, l'ampoule LED de Philips a réussi pas moins de 18 mois de tests sur le terrain, en laboratoire ou encore d'essais produit exigeants afin de répondre aux critères sévères du concours L Prize. Ce faisant, il est garanti que les performances, la qualité, la durée de vie, le coût et l'accessibilité du produit remplissent toutes les conditions pour le voir adopté par le plus grand nombre et produit en masse.
"Le concours L Prize invite les plus grandes têtes pensantes du secteur américain de l'éclairage à faire preuve d'innovation technologique afin de réduire substantiellement le budget annuel éclairage des ménages et des entreprises, a déclaré Steven Chu, le secrétaire à l'Énergie. D'une part, le concours pousse les entreprises innovantes comme Philips à rendre la technologie LED encore moins énergivore. D'autre part, il les incite à rendre les solutions LED abordables pour les ménages américains".
"Pour nous, le concours L Prize a été l'occasion de faire preuve d'innovation et de concevoir une alternative écoénergétique à un produit qui est globalement resté identique depuis plus d'un siècle, a commenté Zia Eftekhar, CEO de Philips Lighting North America. Le fait que nous soyons la première et seule entreprise à pouvoir présenter un produit et réussir 18 mois de tests sévères souligne notre engagement en matière d'innovation et de qualité. Cela met aussi en valeur notre aptitude à démocratiser des technologies de pointe significatives".
Créé en 2008, le concours L Prize du département de l'Énergie vise tout particulièrement l'ampoule à incandescence de 60 watts. Il s'agit là d'un des types d'ampoule les plus répandus chez les consommateurs : il représente environ la moitié du marché américain de l'ampoule à incandescence. Les innovations dans le domaine des produits d'éclairage à usage privé ou commercial, telles que celles encouragées par le concours L Prize, viennent enrichir la gamme de produits disponibles. Par ailleurs, elles soutiennent les efforts du département de l'Énergie visant à réduire la consommation énergétique nationale, à créer des postes de travail pour les ouvriers américains et à faire réaliser des économies aux ménages comme aux entreprises.
Le produit Philips lauréat du concours s'est distingué lors de tests sévères de ses performances à court et long terme. Ces tests ont été menés par des laboratoires indépendants ainsi que sur le terrain auprès de services publics et d'autres partenaires. De même, le produit Philips a affiché de bons résultats à l'issue d'une batterie de tests sous contraintes, exposé à des conditions extrêmes comme une température élevée ou réduite, de l'humidité, des vibrations, une tension élevée ou basse ou encore diverses distorsions de forme d'onde électrique. Le lauréat du concours L Prize était aussi tenu de garantir une durée de vie de plus 25.000 h, par rapport aux 1.000 à 3.000 h affichées par les produits à incandescence dans la ligne de mire du département de l'Énergie. Le produit Philips s'appuie sur une technologie d'éclairage éprouvée : il fait appel à des diodes électroluminescentes (LED) au lieu d'un filament électrique, de plasma ou de gaz. Il consomme nettement moins d'énergie que les autres technologies d'éclairage. Lauréat du concours, Philips recevra une somme de 10 millions de dollars US et bénéficiera de promotions et d'incitants en tant que partenaire L Prize. À ce jour, 31 services publics et partenaires du programme d'efficacité énergétique sont disposés à promouvoir le produit couronné et à lui apporter des marchés. Lauréate du L Prize, l'ampoule LED Philips équivalant à une ampoule classique de 60 watts pourrait être dans les rayons dès le début de l'année 2012.
