Hoe zetten we virussen buitenspel?

Van UV-C-licht op de golflengte van 254 nm is aangetoond dat het een zeer doeltreffend desinfectiemiddel is¹. Aan de universiteit van Boston zijn tests uitgevoerd met UV-C-lichtbronnen van Signify. Daaruit bleek dat UV-C zelfs zo effectief is, dat al na slechts 9 seconden blootstelling aan UV-C-licht het virus dat COVID-19 veroorzaakt afnam tot een niveau dat niet meer waarneembaar was².  

Hoeveel tijd nodig is voor het inactiveren van het virus door het DNA/RNA ervan af te breken, varieert afhankelijk van de intensiteit van de lichtbron en de afstand tot het besmette oppervlak. UV-C is dermate krachtig dat mensen en dieren niet blootgesteld mogen worden aan de lichtbron, omdat dit schade aan de huid en ogen kan veroorzaken. Ik hoor u al denken: hoe kan een voetbalstadion deze technologie dan inzetten?

Laten we even teruggaan naar die volle kleedkamer tijdens de rust. Hoewel het WHO maandenlang beweerde dat virussen zich niet kunnen verspreiden via de lucht, zijn er intussen voorbeelden genoeg die het tegendeel bewijzen. Risicozones voor besmetting zijn dan ook ruimtes waar slecht geventileerd kan worden zoals bijvoorbeeld sportlokalen of kleedkamers. Juist daarom is luchtdesinfectie zo belangrijk.

Deze upper air armaturen zijn recent ook uitgeroepen tot een van de beste innovatieve ideeën voor gebruik in stadions door Reimagine Football

Maar niet alleen in voetbalstadia bewijzen deze UV-C-luchtdesinfectiesystemen hun nut. Vooral op plekken waar veel mensen samenkomen en er niet voldoende geventileerd kan worden, moeten we gaan kijken naar extra bescherming om die ruimten toch veilig te kunnen blijven gebruiken. Denk hierbij aan supermarkten, klaslokalen, zorgcentra, theaters, restaurants of vergaderruimtes. Veel van die ruimten zullen in de toekomst niet meer zo vrijblijvend gebruikt kunnen worden. Er zullen andere normen gehanteerd worden en meer controles plaatsvinden. Als we iets kunnen leren uit deze pandemie, is het hoe belangrijk het is dat we voorzorgsmaatregelen treffen om mensen veilig en gezond te houden. Van voetbalspelers tot winkelpubliek, UV-C kan hierbij helpen.

¹ Cite Malayeri et al, 2016. 

² Nadia Storm et al, Rapid and complete inactivation of SARS -CoV-2 by ultraviolet-C irradiation, 2020. Rapport beschikbaar op https://www.nature.com/articles/s41598-020-79600-8  De UV-C-straling die in dit onderzoek werd gebruikt, bedroeg 0,849 mW/cm².

³ Resultaten verkregen uit een laboratoriumtest uitgevoerd door Intertek, een wereldwijd toonaangevende dienstverlener op het gebied van kwaliteitsborging. Voor meer informatie verwijzen wij u naar het testrapport van Intertek. Het bacteriofaag PhiX174 is een virus dat qua grootte vergelijkbaar is met het SARS-CoV-2-virus. Zijn UVC-gevoeligheid is ook vergelijkbaar met de verwachte k-waarde van SARS-CoV-2. Het PhiX174-virus infecteert alleen E-coli en is als zodanig een onschadelijk virus voor de mens, maar het wordt vaak gebruikt om luchtreinigingssystemen te testen. Het wordt bijvoorbeeld door de Amerikaanse luchtmacht aanbevolen om hun luchtfiltersystemen te testen omdat het zo klein is. Aangezien het niet gevaarlijk is voor de mens, zijn de gevolgen voor de menselijke gezondheid niet van toepassing.

⁴ Aerosol Susceptbility of Influenza Virus to UV-C Light, James J. McDevitt, Stephen N. Rudnick and Lewis J. Radonovich]